Le château de Chaumont-sur-Loire

Le château depuis la rive Nord

Le château de Chaumont-sur-Loire est situé entre Amboise et Blois, au bord de la Loire. Sa localisation est une des plus jolies et le château a également une des plus belles vues sur le fleuve.

Vue depuis la cour intérieure du château

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Son histoire et son architecture

   Son histoire remonte au Xe siècle, avec le comte de Blois, Eudes Ier. Il fait construire à cet endroit une forteresse pour surveiller la frontière entre les comtés de Blois et d'Anjou.

Eudes Ier n'ayant pas d'héritier, le domaine revient à sa petite-nièce, Denis de Fougères ou de Pontlvoy. En épousant en 1039 Sulpice Ier d'Amboise, le château appartient désormais à la famille d'Amboise, et cela pour les cinq prochains siècles.

L'année 1465 est décisive dans l'histoire du château, Louis XI puni Pierre d'Amboise pour avoir fait parti de la révolte contre le pouvoir royal lors de la "Ligue du Bien public". Il le puni en faisant brûler puis démolir tout le bâtiment.

Finalement la famille d'Amboise est réhabilitée et a l'autorisation de reconstruire. Ce sera le fils de Pierre d'Amboise, Charles Ier qui effectuera la première tranche de travaux entre 1469 et 1481. 

La porte d'entrée est protégée par un double pont-levis flanqué de deux tours de plan circulaire, dotées de mâchicoulis et de chemins de ronde.

À la différence d'une grande partie des châteaux du XVe siècle, celui de Chaumont n'a jamais été doté d'un donjon central. C'est la tour Ouest, dite d'Amboise, qui le remplace et qui porte l'étendard du propriétaire des lieux.

La reconstruction du château continue entre 1498 et 1510 avec Charles II de Chaumont d'Amboise, aidé de son oncle le cardinal George d'Amboise (ministre de Louis XII). Le style architectural adopté pendant cette phase de travaux sera le style Louis XII, avec une influence Renaissance. Le château devient un lieu d'agrément, d'où l'importance du décor sculpté ayant un symbolisme fort, tout en gardant tout de même les attributs propres à un château fortifié.

Le château devient la propriété de Catherine de Medicis en 1550. Mais elle l'échangera en 1560, après la mort de son mari Henri II en 1559, contre le château de Chenonceau (donné en cadeau par Henri II à sa favorite Diane de Poitiers). Cet échange est étonnant, car Chaumont est plus vaste et financièrement plus lucratif que Chenonceau. La raison probable serait la jalousie de la reine envers Diane de Poitiers.

C'est grâce à Diane de Poitiers que le château prend sa forme actuelle. Comme en achevant les chemins de ronde du châtelet d'entrée et de la tour Saint-Nicolas.

Diane de Poitier
Crédit : Gamma Rapho

Le château restera dans la famille de Diane de Poitiers jusqu'à la mort en 1594 de sa petite-fille, Charlotte de La Marck. Le domaine est hérité par son époux, Henri de La Tour d'Auvergne, duc de Bouillon. Ce dernier le cédera à au fermier général des gabelles, M. Largentier.

Ce M. Largentier fut arrêté pour fraude. Cet événement profita au gentilhomme Scipion Sardini, qui acquière le château en 1600 grâce au droit de lignage de son épouse Isabelle de Limeuil. Cette famille de désormais baron, garderont le château jusqu'en 1667. Puis le château, par le fait d'un mariage, passe dans les mains des seigneurs de Ruffignac (origine périgourdine).

Il est racheté en 1699 par le duc de Beauvilliers. C'est à ce moment que le château redevient un lieu de luxe. Pour preuve, le passage du duc d'Anjou (petit-fils de Louis XIV) en 1700, lors de son voyage en Espagne pour son couronnement en tant que le futur roi Philippe V.

Suite à la mort du duc de Beauvilliers, sa fille hérite du château et il devient la propriété par alliance de son mari Louis de Rochechouart, duc de Mortemart. Mais son trop grand goût pour les jeux, lui vaudra de perdre le titre de propriété. Il revient à M. Bertin, maître des requêtes ordinaires de Louis XV.

En 1750, Chaumont appartient au Jacques-Donatien Le Ray, maître des eaux et forêts. Il est connu qu'il a accueillit Benjamin Franklin et que suite à ce séjour, Le Ray a envoyé un bateau chargé de munitions pour soutenir les indépendantistes américains. Il a aussi transformé le château en une manufacture de céramiques.
Il entreprendra des modifications, dont la plus importante est la démolition de l'aile Nord, ce qui a l'avantage de donner une belle perspective sur la Loire. Il fera également venir le sculpteur italien Jean-Baptiste Nini. On peut encore admirer la plus belle collection de médaillons par Nini, dans la dite Chambre du roi de Chaumont.

Après sa mort, son fil essayera sans succès de monter une colonie nommée Chaumont sur le bord du fleuve Ohio. Pendant son voyage en Amérique du Nord, le château logera Madame de Stael, venant prendre du repos au château (après son exil en Suisse).

Madame de Staël
Crédit : https://unpizzicodidragoncellotritato.wordpress.com

En 1829, le baron d'Etchegoyen devient propriétaire de Chaumont, qui en fait une ferme. Cette fonction cessera avec l'acquisition par le comte d'Aramon en 1834, qui procède à des travaux de restauration. Puis qui continueront après le décès du comte, par le second marie de sa femme, le vicomte Walsh.

En 1875, Marie Say achète en 1875, elle deviendra l'épouse d'Amédée de Broglie. Ce sont eux qui sont à l'origine des luxueuses écuries datant de 1877 et du parc à l'anglaise. Ces écuries auraient été considérées comme les mieux dotées pendant l'Europe du XIXe siècle. L'édifice était en effet éclairé de façon électrique. L'architecte des écuries, Paul-Ernest Sanson, sera également choisi pour l'entière restauration et modernisation du château.

La famille de Broglie mèneront une vie en accord avec leur immense fortune. Mais cette fortune s'amenuisant, le domaine fut cédé en 1938 à l'Etat, qui le classera au titre des monuments historiques dès 1840. En 2007, c'est la propriété de la Région Centre-Val de Loire et de l'Etablissement Public de Coopération Culturelle depuis 2008.

Le jardin sera également porteur du label Jardin remarquable. Car aujourd'hui le château est justement connu pour son Festival international des jardins.

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Les écuries

Symbole alchimiste

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Informations utiles 

Lien officiel ➜ Château de Chaumont-sur-Loire

Adresse ➔ Château de Chaumont
                    41150 Chaumont-sur-Loire

Festival International des Jardins ➔ La 27e édition se déroule du 24 avril au 4 novembre.
                                 ↳ Billetterie Festival

Horaires ➔ Informations pratiques

Tarifs ➔ Du 1er avril au 31 octobre
                Plein tarif - 18 €
                Tarif réduit  - 12 €
                Enfant (6-11 ans) - 6 €
                Famille - 36 €
               
                Du 2 janvier au 31 mars et du 1er novembre au 31 décembre 
                Plein tarif - 12 €
                Tarif réduit  - 7 €
                Enfant (6-11 ans) - 4 €
                Famille - 24 €

Il existe aussi des billets "2 jours consécutifs (avec jardins de lumière)". Du 1er avril au 31 octobre seulement.
               Plein tarif - 30 €
               Tarif réduit - 20 €
               Enfant (6-11 ans) -10 €

Les audioguides sont payants (4 €).

Bonne visite!

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